Fetish 69 - Antibody CD 1993

Fetish 69 - Antibody
Nuclear Blast Records CD 1993

01. Hyperventilator 04:02       
02. Versus Nature 02:51      
03. Pig Blood! 05:04     
04. Stomachturner 02:44     
05. Being Boiled (The Human League cover) 03:23     
06. Wrecked Joe 03:08      
07. Fireworks 04:29      
08. No Nothing 02:51      
09. Anti Body 09:44     
10. Hog Ditch (Pigblood Reprise) 03:03

Christian Fetish - Vocals
Robert Lepenik - Guitars, Electronics
Astrid Kleber - Bass 
Kim Pil-Jeong - Samples
Martin Nestl - Drums

Ada masa ketika industrial metal belum menjadi komoditas festival, belum dipoles menjadi soundtrack gym, dan belum kehilangan bau oli yang menempel di setiap nada gitarnya. Tahun 1993 adalah periode ketika genre ini masih terdengar seperti mesin pabrik yang baru saja mengambil alih kemanusiaan. Di tengah euforia yang mulai dibangun Ministry, Godflesh, Killing Joke, Die Krupps hingga Treponem Pal, muncul empat orang Austria yang memilih jalur berbeda: lebih kasar, lebih membumi, lebih berisik, dan jauh lebih marah, Fetish 69 ! Ironisnya, mereka bukan band yang gagal. Mereka hanya datang terlalu dini untuk hidup di zaman yang belum siap mengapresiasi kebisingan seperti ini. Album debut mereka yang dirilis melalui Nuclear Blast Records bukanlah karya revolusioner yang mengubah wajah industrial metal dalam semalam. Namun justru di situlah letak kekuatannya. Ia tidak sedang berusaha menjadi futuristik. Ia terdengar seperti reruntuhan pabrik yang masih beroperasi setelah perang nuklir berakhir.

Fetish 69 tidak mengejar atmosfer sinematik seperti Die Krupps, tidak pula memiliki kecanggihan elektronik ala Nine Inch Nails yang mulai muncul di periode sama. Mereka jauh lebih dekat kepada kemarahan liar Ministry era Psalm 69, tetapi tanpa ambisi menciptakan anthem. Yang mereka sajikan hanyalah dentuman riff-riff baja, groove yang berat, kebisingan mekanis, noise rock, hardcore punk, sedikit thrash, dan sesekali doom metal yang begitu lamban hingga terdengar seperti derek tua menyeret bangkai besi di atas aspal retak. Album dibuka dengan " Hyperventilator ", sebuah tamparan keras yang langsung memperlihatkan filosofi band. Tidak ada intro megah. Tidak ada basa-basi. Gitar dipaksa menjadi alat penghancur ritmis, sementara vokal dimuntahkan layaknya pekerja pabrik yang akhirnya kehilangan kewarasannya setelah terlalu lama menghirup asap mesin. Kemudian " Versus Nature " memberi sedikit ruang bernapas melalui struktur lagu yang lebih dinamis, walaupun tetap mempertahankan karakter abrasifnya. Nuansa Treponem Pal samar-samar muncul, tetapi Fetish 69 terlalu keras kepala untuk sekadar menjadi bayangan band lain. Single lama " Pig Blood " menjadi salah satu titik paling menarik. Riff doom yang berat dipadukan scratch noise yang aneh menciptakan atmosfer industrial yang benar-benar terasa kotor. Lagu ini bukan sesuatu yang mudah dinikmati, tetapi justru menawarkan identitas paling kuat. Ia terdengar seperti soundtrack rumah jagal yang seluruh mesinnya bekerja tanpa operator.

Saat " Stomachturner " dimainkan, band ini memperlihatkan bahwa mereka sebenarnya mampu menulis lagu yang lebih lugas. Groove terasa lebih hidup, ritme lebih mudah dicerna, namun tetap mempertahankan karakter industrial yang kasar. Di sinilah terlihat bahwa Fetish 69 sebenarnya memiliki potensi komersial apabila mau sedikit mengurangi sifat eksperimentalnya. Keputusan membawakan ulang " Being Boiled " milik The Human League adalah langkah yang cerdas sekaligus nyeleneh. Lagu synthpop tersebut dicabik habis hingga berubah menjadi ritual industrial-doom yang muram. Melodi aslinya nyaris hilang, digantikan lapisan gitar berat dan ritme yang terasa seperti mesin hidrolik menghantam baja. Ini bukan sekadar cover; ini adalah proses autopsi musikal terhadap lagu pop elektronik. Memasuki paruh kedua album, tempo mulai melambat. " Fireworks " dan terutama lagu utama " Fetish 69 " memperlihatkan sisi doom mereka yang sangat pekat. Riff-riff repetitif dibangun perlahan seperti suara generator tua yang terus berputar tanpa tujuan. Sebagian pendengar mungkin menganggap bagian ini terlalu panjang dan monoton, tetapi justru repetisi tersebut merupakan bahasa utama industrial metal generasi awal. Mesin tidak mengenal improvisasi; mesin hanya mengenal siklus. Di titik inilah album mulai memperlihatkan kelemahannya.

Tidak semua repetisi menghasilkan hipnosis. Beberapa bagian justru kehilangan momentum karena terlalu lama berkutat pada pola ritmis yang sama. Track seperti " Hog Ditch " bahkan terasa lebih sebagai eksperimen suara daripada komposisi lagu utuh. Atmosfer tetap terbangun, tetapi daya hantamnya mulai melemah akibat kurangnya dinamika. Namun menghakimi album ini menggunakan standar industrial modern adalah kesalahan besar. Fetish 69 lahir ketika genre ini masih mencari identitas. Mereka tidak memiliki referensi sebanyak generasi berikutnya. Mereka sedang membangun fondasi sambil berjalan di atasnya. Karena itu, banyak ide terdengar mentah, kasar, bahkan tidak selesai. Justru di sanalah pesonanya. Produksi albumnya pun mencerminkan zaman tersebut. Drum terdengar mekanis tetapi belum sepenuhnya diprogram. Gitar sengaja dibiarkan mendominasi frekuensi rendah dengan distorsi yang kasar, sementara bass menjadi tulang punggung ritmis yang membuat keseluruhan musik terasa berat tanpa harus bergantung pada kecepatan. Tidak ada kilap digital. Yang terdengar hanyalah besi berkarat yang dipaksa bernyanyi.

Secara historis, album ini memiliki posisi yang lebih penting daripada reputasinya. Ia menjadi salah satu contoh awal industrial metal Eropa yang tetap mempertahankan akar heavy metal dan hardcore, sebelum Fetish 69 sendiri kemudian bergeser ke wilayah dub, trip-hop, elektronik, hingga meninggalkan sebagian besar karakter metalnya pada rilisan-rilisan berikutnya. Ironinya, sejarah lebih murah hati kepada band-band yang datang belakangan. Ketika Fear Factory mulai menggabungkan industrial dengan groove modern, atau Ministry menjadi ikon MTV untuk musik ekstrem, nama Fetish 69 perlahan tenggelam di balik debu arsip Nuclear Blast. Padahal mereka sudah lebih dulu memukul palu di bengkel yang sama. Album ini memang bukan mahakarya tanpa cela. Struktur lagu terkadang terlalu repetitif, beberapa eksperimen noise kehilangan arah, dan dinamika sering kali tenggelam di balik groove yang terlalu keras kepala. Namun justru karena kekurangan itulah album ini terasa manusiawi. Ia tidak terdengar seperti produk industri; ia terdengar seperti proses industri itu sendiri. Pada akhirnya, Fetish 69 adalah dokumen ketika industrial metal masih mengeluarkan percikan api dari roda gerindanya. Belum steril. Belum rapi. Belum dipasarkan secara masif. Masih penuh oli, debu baja, dan amarah pekerja yang tertinggal di dalam ruang mesin dan mungkin memang begitu seharusnya industrial metal dilahirkan bukan di ruang produksi yang bersih, melainkan di antara dentuman logam, bau karat, dan suara mesin yang perlahan menenggelamkan denyut jantung manusia.