Waco Jesus - The Destruction of Commercial Scum CD 1999

Waco Jesus - The Destruction of Commercial Scum
United Guttural Records CD 1999

01. Mass Pussy Obliteration 03:00       
02. Bleeding to Death 02:57     
03. Orally Tortured 02:13       
04. A Butt Plug in Your Pussy My Fist Up Your Ass 01:20       
05. Strangled Then Revived 03:35       
06. Fist Fucked 02:38       
07. Cadaveric Mutilation 02:30       
08. Motionless 02:24     
09. Cunt Killer 02:48     
10. Virgin Assassin 02:25

Shane Bottens - Vocals
Dave Kibler - Vocals
Kevin Menssen - Guitars, Bass
Nick Null - Drums  

Ada album yang menguji batas toleransi pendengarnya. Ada pula album yang sengaja menginjak batas itu, lalu menertawakan siapa pun yang masih berdiri di dekatnya. " The Destruction of Commercial Scum " milik Waco Jesus berada di wilayah kedua: sebuah persilangan death metal dan grind yang menjadikan kebejatan sebagai komoditas, groove sebagai perangkap, dan kejutan sebagai senjata utama. Namun, persoalan musik ekstrem bukan semata-mata seberapa jauh sebuah band sanggup mendorong pendengarnya ke wilayah yang menjijikkan. Pertanyaan yang lebih penting adalah: setelah rasa jijik itu hilang, apa yang masih tertinggal? Pada awalnya, Waco Jesus punya jawaban yang cukup meyakinkan. Mereka tidak hanya mengandalkan lirik pornografis dan skatalogis untuk memancing reaksi. Di balik citra yang sengaja dibuat menjijikkan, terdapat komposisi yang relatif terstruktur, riff yang dirancang dengan kesadaran terhadap groove, serta permainan yang memperlihatkan kebencian sebagai energi musikal, bukan sekadar aksesori untuk menjual kontroversi. Masalahnya, album ini perlahan memperlihatkan kelemahan yang justru kerap mengintai musik yang dibangun di atas ekstremitas: ketika kejutan menjadi satu-satunya daya tarik, pengulangan akhirnya mengubah provokasi menjadi rutinitas. Dirilis pada 1999 melalui United Guttural Records, " The Destruction of Commercial Scum " berisi sepuluh lagu dengan durasi sekitar 26 menit. Formasi album ini menempatkan Shane Bottens pada vokal, Dave Kibler sebagai vokalis pendukung, Kevin Menssen pada gitar dan bass, serta Nick Null di belakang drum. 

Judul-judul seperti " Mass Pussy Obliteration " , " Orally Tortured ", dan " Strangled Then Revived " tidak menyisakan banyak ruang untuk menafsirkan niat provokatif band ini. Waco Jesus memang sengaja mengemas pornografi, kekerasan seksual, dan skatalogi sebagai bagian dari identitas mereka. Namun, membatasi album ini sebagai parade lirik menjijikkan sama saja dengan mengabaikan satu hal yang justru membuatnya menarik: musik mereka lebih terorganisasi daripada citra yang mereka jual. Di tengah kecepatan death/grind yang brutal, Waco Jesus menyisipkan groove yang membuat riff terasa berat dan mudah mencengkeram. Mereka tidak sekadar menumpuk blast beat, distorsi, dan vokal kasar sampai semuanya berubah menjadi bubur suara. Ada logika dalam susunan komposisi, ada usaha menciptakan pergerakan, dan ada kesadaran bahwa riff yang tepat bisa lebih efektif daripada sepuluh detik kebut-kebutan tanpa arah. Inilah perbedaan mendasar antara ekstremitas yang memiliki disiplin musikal dan ekstremitas yang cuma berharap pendengar cukup terkejut untuk tidak memperhatikan kekurangan lagunya. Gitar mereka mengutamakan riff yang kasar dan langsung, tetapi tidak sepenuhnya kehilangan bentuk. Groove memberi jeda psikologis di antara ledakan kecepatan, sementara perubahan ritme menjaga lagu agar tidak seluruhnya berjalan dalam satu garis lurus. Formula tersebut memang bukan revolusi. Akan tetapi, pada rekaman yang mengandalkan materi sesingkat ini, kemampuan menjaga momentum adalah kebutuhan dasar dan Waco Jesus cukup memahami pekerjaannya. Salah satu daya tarik death/grind adalah paradoksnya: musik yang terdengar brutal bisa sekaligus memiliki daya tarik ritmis yang nyaris adiktif. Waco Jesus memanfaatkan celah itu. Ketika riff bergerak dengan groove yang kuat, kebrutalan tidak lagi hanya menjadi soal intensitas; ia berubah menjadi sesuatu yang dapat dikenali, diantisipasi, bahkan dinikmati secara fisik, Itu juga kelemahannya.

Groove yang efektif dapat menyelamatkan sebuah lagu dari kekacauan yang monoton, tetapi tidak otomatis membuat riff tersebut abadi. Ada perbedaan antara bagian musik yang terasa menggigit ketika sedang diputar dan bagian musik yang masih terngiang beberapa hari setelahnya. " The Destruction of Commercial Scum " cukup berhasil pada kategori pertama, tetapi tidak selalu meyakinkan pada kategori kedua. Sepuluh lagu dan durasi sekitar 26 menit membuat album ini bergerak cepat. Tidak banyak waktu untuk membangun komposisi yang benar-benar berkembang atau menawarkan perubahan perspektif yang berarti. Pendekatan ringkas itu cocok dengan karakter death/grind, tetapi juga membuat formula yang sama lebih cepat terlihat. Begitu pendengar memahami mekanisme utamanya riff brutal, groove, ledakan kecepatan, lalu kembali ke hentakan kejutan musikal mulai berkurang. Waco Jesus memahami bahwa kontroversi bisa menjadi magnet. Mereka mengambil tema-tema yang dirancang untuk membuat orang jijik, marah, atau tertawa karena ketidaknyamanannya sendiri. Namun, provokasi bukan ukuran kualitas artistik. Ia hanya cara menarik perhatian; apa yang dilakukan setelah perhatian itu didapat merupakan persoalan yang jauh lebih sulit. Di sinilah album ini mulai kehilangan pijakan. Materi liriknya begitu terpaku pada pornografi dan kekerasan sehingga risiko terbesarnya bukan sekadar menyinggung pendengar, melainkan menjadi monoton dalam kebejatannya sendiri. Ketika setiap gagasan berusaha melampaui gagasan sebelumnya melalui vulgaritas, hasilnya bisa terasa seperti kompetisi tanpa garis finis. Ada pula persoalan yang lebih serius: penggambaran kekerasan seksual tidak otomatis menjadi kritik sosial, satire, atau eksplorasi psikologis hanya karena dibungkus musik ekstrem. Tanpa konteks artistik yang lebih kuat, provokasi semacam ini mudah berhenti pada fungsi paling sederhana membuat orang bereaksi. Pendengar boleh menikmati kebisingannya tanpa harus menganggap semua yang disampaikan sebagai sesuatu yang cerdas atau berani.

Bukan berarti musik ekstrem wajib sopan. Itu akan menjadi tuntutan yang konyol terhadap genre yang sejak awal memang gemar merobek batas. Namun, ketidaksopanan bukan pengganti gagasan, sama seperti kebisingan bukan pengganti komposisi. Apakah album ini benar-benar klasik? Di sinilah penilaian terhadap " The Destruction of Commercial Scum " perlu dipisahkan dari sensasi ketika pertama kali mendengarnya. Album ini memang memiliki sejumlah keunggulan: groove yang kuat, komposisi yang relatif terstruktur, pendekatan death/grind yang tidak sepenuhnya asal hantam, dan performa yang membawa kesan agresi tanpa banyak basa-basi. Tetapi kualitas tersebut belum cukup untuk menjadikannya klasik yang tak terbantahkan. Dalam ulasan yang menjadi dasar pembacaan ini, album tersebut awalnya diberi nilai 81 persen pada 2006, lalu dinilai ulang pada 2011. Revisi itu menarik bukan karena skor awalnya salah secara mutlak, melainkan karena memperlihatkan bagaimana jarak waktu mengubah penilaian. Ketika efek kejutan mulai menguap, yang tersisa adalah pertanyaan lebih mendasar: apakah riff-riffnya masih melekat, apakah pola drumnya tetap teringat, dan apakah komposisinya menawarkan sesuatu yang tidak mudah ditemukan pada ratusan rilisan brutal death/grind lain?  Jawaban paling jujur tidak sepenuhnya menguntungkan Waco Jesus. Album ini memiliki identitas, tetapi identitas bukan jaminan daya tahan. Ia bisa menjadi pengalaman yang sangat efektif pada pemutaran pertama, bahkan terasa seperti monumen kebejatan bagi pendengar yang memang mencari ekstremitas semacam ini. Namun, daya ingat musikalnya tidak selalu sebanding dengan tingkat provokasi yang dikerahkan.

Kritik bahwa band ini kemudian terlalu lama mengulang formula yang sama juga perlu dibaca sebagai evaluasi terhadap keterbatasan pendekatannya, bukan sekadar keluhan bahwa sebuah band tetap aktif. Masalahnya bukan umur panjang Waco Jesus, melainkan risiko artistik ketika satu trik yang berhasil terus dipakai tanpa perkembangan yang cukup berarti. " The Destruction of Commercial Scum " adalah album death/grind yang kasar, menjijikkan, dan cukup cakap dalam mengolah groove. Waco Jesus memiliki kemampuan merakit riff yang terstruktur di tengah agresi, sehingga musiknya tidak jatuh menjadi kebisingan tanpa arah. Dalam konteks BDM akhir 1990-an, itu merupakan kelebihan yang nyata. Namun, album ini juga memperlihatkan batas dari ekstremitas yang menjadikan kejutan sebagai identitas utama. Sampel kebejatan dan lirik vulgar mungkin mengundang perhatian, tetapi tidak semuanya menghasilkan kedalaman. Groove-nya efektif, tetapi tidak seluruhnya meninggalkan bekas. Kebrutalannya meyakinkan, tetapi kebrutalan saja tidak cukup untuk mengangkat sebuah rekaman menjadi klasik. Pada akhirnya, " The Destruction of Commercial Scum " lebih pantas dipandang sebagai dokumen ekstremitas yang punya nilai musikal daripada mahakarya yang wajib dipuja. Ia tahu bagaimana membuat pendengar bereaksi; ia tidak selalu tahu bagaimana membuat pendengar mengingat dan mungkin di situlah ironi terbesar album ini: Waco Jesus berusaha terdengar begitu menjijikkan hingga sulit dilupakan, tetapi yang paling bertahan justru pertanyaan apakah musiknya cukup kuat untuk hidup setelah rasa jijiknya berlalu.