Darkane - Rusted Angel CD 1999

Darkane - Rusted Angel 
Toy's Factory CD 1999

01. Intro 01:23     
02. Convicted 04:00       
03. Bound 04:38     
04. Rape of Mankind 04:00     
05. Rusted Angel 06:27       
06. A Wisdom's Breed 03:27     
07. Chase for Existence 05:04      
08. The Arcane Darkness 01:04      
09. July 1999 04:07      
10. Frenetic Visions 07:04     
11. Relief in Disguise 01:08

Lawrence Mackrory - Vocals 
Christofer Malmström - Guitars
Klas Ideberg - Guitars
Jörgen Löfberg - Bass
Peter Wildoer - Drums

Darkane adalah gabungan dari kata " dark " dan " arcane ". Dibentuk dari band yang bernama Agretator pada Januari 1998. ternyata Punya penanpilan memukau sejak mengenalkan Album perdana-nya " Rusted Angel " dengan formasi solid ketika mantap memasuki studio rekaman, digawangi oleh frontman dan Gitaris Christofer Malmström (ex-Agretator, ex-Zaninez, ex-Non-Human Level, ex-Demise) yang menghandle semua penggarapan materi perdana ini, vocalis Lawrence Mackrory (Blackscape, F.K.Ü., ex-Enemy Is Us, ex-Sportlov, ex-Scarve, Döda Havet, ex-Usurpress, ex-Scavenger, ex-Forcefed, ex-Seethings) yang vokalnya lumayan unik untuk menggerakkan MDM, Gitaris ke-2 Klas Ideberg (Hyste'riah, Terror 2000, The Defaced, ex-Hyste'riah G.B.C., ex-Braindamage, ex-Rehab), bassis Jörgen Löfberg (ex-Agretator, ex-Demise, Hellsmoke, ex-The Defaced) dan drummer Peter Wildoer (ex-Agretator, ex-Gardens of Obscurity, ex-Majestic, ex-Silver Seraph, ex-Zaninez, ex-Non-Human Level, ex-Demise, Electrocution 250, ex-Arch Enemy, ex-James LaBrie, ex-Pestilence, ex-Armageddon, ex-Time Requiem) tentu bukan nama kaleng-kaleng bagi scene MDM Swedia !

Ada semacam penyakit musiman dalam Scene metal: ketika sebuah band mulai disukai terlalu banyak orang, para veteran langsung pasang muka seperti satpam kuburan. Mendadak semua jadi alergi terhadap hype. Semua yang dulu terasa milik sendiri berubah menjadi ancaman identitas. Dan di akhir 90-an, wabah itu menjalar brutal lewat nama besar At the Gates. Tidak ada sudut mall, distro, studio latihan, sampai parkiran gigs yang aman dari bocah metalcore baru belajar growl sambil menganggap " Slaughter of the Soul " sebagai kitab suci yang baru ditemukan kemarin sore. Fenomena itu bukan cuma melelahkan, tapi juga memancing reaksi defensif dari para penggemar lama yang sudah kenyang mendengar Swedish death metal jauh sebelum tren itu dijadikan aksesori identitas sosial. Dan di tengah kebisingan itu, lahirlah Darkane dengan debut mereka, " Rusted Angel ". Sebuah album yang pada awalnya sering diperlakukan tidak adil hanya karena datang di waktu yang salah. Banyak orang menolaknya bukan karena kualitas musiknya buruk, melainkan karena terlalu muak dengan gelombang penumpang hype yang datang terlambat lalu bertingkah seolah menemukan benua baru. Ironis memang. Metal selalu mengaku anti-mainstream, tapi diam-diam juga territorial seperti gerombolan primata menjaga pohon pisang terakhir di hutan. Namun waktu adalah algojo yang objektif. Dan ketika ego, gengsi, serta romantisme " Gue lebih dulu tahu band ini daripada lo " mulai mengelupas, " Rusted Angel " justru muncul sebagai salah satu rilisan paling visioner dari ledakan melodic death/thrash Swedia era akhir 90-an. Album ini bukan sekadar anak haram dari pengaruh At the Gates, Dark Tranquillity, atau In Flames. Tidak. Itu penilaian malas dari orang yang cuma mendengar permukaan. " Rusted Angel " jauh lebih dekat kepada evolusi thrash futuristik yang paranoid, mekanis, urban, dan nyaris terasa seperti soundtrack kehancuran peradaban modern.

Bayangkan sekumpulan orang Swedia membawa koleksi thrash Jerman dan Bay Area era 1986–1990 ke pabrik daur ulang industri. Album-album klasik itu dihancurkan menjadi kubus besi, lalu entah dengan teknologi setan macam apa, sound hasil penghancuran itu direkam ulang menjadi musik. Itulah aura " Rusted Angel ". Musik yang terdengar seperti baja bergesekan dengan beton basah di tengah kota cyberpunk yang sekarat. Dan inilah kekuatan utama Darkane: mereka tidak terdengar nostalgik. Mereka terdengar seperti masa depan yang rusak. Ketika banyak band MDM kala itu masih sibuk memoles melodi emosional ala Gothenburg, Darkane justru menciptakan lanskap sound yang dingin, industrial, dan penuh aroma kehancuran metropolitan. Riff-riff mereka bukan sekadar agresif; riff-riff itu seperti mesin produksi senjata otomatis yang kehilangan kontrol. Ada semacam sensasi post-human dalam komposisinya. Musik ini terasa tidak manusiawi, tapi justru itulah daya tariknya. Vokal Lawrence Mackrory menjadi salah satu elemen paling vital dalam menciptakan atmosfer tersebut. Ia tidak sekadar growling. Ia terdengar seperti ancaman biologis. Raungannya punya karakter schizoid yang memang sesekali mengingatkan pada Tomas Lindberg, tetapi Mackrory memiliki sesuatu yang lebih licik: kemampuan berubah dari monster jalanan cyberpunk menjadi pembawa chorus melodik yang meledak tanpa terdengar murahan. Dan itu sulit. Sangat sulit. Banyak band gagal total ketika mencoba menggabungkan agresi thrash dengan chorus anthemik karena akhirnya terdengar seperti soundtrack gym murahan untuk bocah snapback yang baru kenal breakdown seminggu lalu. Darkane lolos dari jebakan itu.

Dengar saja " A Wisdoms Breed ". Ketika chorus-nya masuk di atas double bass drum yang menggila, lagu itu berubah dari sekadar serangan thrash menjadi ledakan adrenalin futuristik. Ini bukan musik untuk headbang santai sambil memegang bir murah. Ini musik untuk membayangkan perang antar geng cyborg di bawah hujan asam neon sambil gedung-gedung pencakar langit runtuh perlahan di kejauhan. Atmosfer album ini benar-benar seperti persilangan dunia Blade Runner, Snow Crash, dan The Matrix yang dilempar ke dalam blender penuh karat dan oli. Musiknya seperti soundtrack kota distopia tempat manusia sudah kehilangan batas antara tubuh organik dan mesin industri. Ada kabut. Ada layar neon rusak. Ada hujan listrik. Ada aroma baja terbakar. Dan di tengah semua itu, Darkane menulis soundtrack untuk kehancuran moral abad modern. Dua gitaris mereka, Klas Ideberg dan Christofer Malmström, memainkan peranan luar biasa dalam membangun identitas tersebut. Permainan gitar mereka tidak sekadar cepat atau teknikal demi pamer kemampuan masturbasi fretboard. Ada visi di sana. Mereka memahami bagaimana menciptakan momentum thrash yang menghantam sambil tetap menyisipkan harmoni neo-klasikal dan lapisan melodi yang membuat musik ini terus bergerak tanpa kehilangan ketegangan. Track seperti " Chase for Existence " terdengar seperti kabel listrik telanjang yang dicelupkan ke genangan air. Sementara " July 1999 " memiliki pola picking yang nyaris absurd dalam presisi dan intensitasnya. Ini adalah momen di mana Darkane secara terbuka berteriak: " THRASH IS NOT DEAD. " Dan mereka tidak mengatakannya dengan nostalgia. Mereka mengatakannya sambil membawa thrash masuk ke era digital yang penuh paranoia. Lalu ada Peter Wildoer di balik drum. Permainannya atletik, brutal, dan nyaris tanpa ampun. Kadang produksinya memang terlalu dominan, tetapi justru itu ikut memperkuat nuansa mekanis album ini. Drumnya tidak terdengar natural. Ia terdengar seperti mesin perang otomatis yang ditempatkan di garis depan pertempuran kota masa depan. Bassist Jörgen Löfberg juga memberikan fondasi ritmis yang kokoh dan kotor, menjaga seluruh kegilaan riff tetap berada di jalurnya seperti pompa limbah industri yang terus bekerja tanpa istirahat.

Yang menarik, " Rusted Angel " juga berani memasukkan elemen-elemen ambisius yang tidak lazim untuk debut death/thrash kala itu. Penggunaan choir, intro simfonik, interlude atmosferik, hingga efek vokal dan distorsi berlebihan menciptakan identitas yang sangat unik. Banyak band saat itu terdengar seperti ingin menjadi keren. Darkane terdengar seperti ingin membangun dunia. Dan itu perbedaan besar. Memang, album ini tidak sempurna. Ada beberapa riff yang tidak sekuat bagian lainnya. Kadang atmosfer industrial yang terlalu dominan sedikit mengorbankan sisi memorabilitas melodinya. Beberapa bagian terasa lebih sibuk membangun dunia dibanding menulis hook yang benar-benar menghantam kepala pendengar. Tetapi kelemahan itu justru menjadi bagian dari karakter album ini: dingin, brutal, tidak nyaman, dan nyaris nihilistik. Bahkan dibanding Meshuggah era " Chaosphere ", " Rusted Angel " masih memiliki jiwa yang lebih mudah dirasakan di balik kekacauan mekanisnya. Ia tidak sepenuhnya tenggelam dalam matematika ritmis dan dehumanisasi teknikal. Ada kemarahan manusia di balik semua karat dan mesin itu. Dan mungkin itu alasan album ini tetap relevan hingga sekarang. Karena dunia modern akhirnya benar-benar berubah menjadi tempat yang dulu hanya dibayangkan Darkane lewat musik mereka: penuh alienasi, penuh kebisingan digital, penuh manusia yang hidup seperti komponen industri sambil perlahan kehilangan identitas. Rusted Angel bukan cuma album melodic death/thrash. Ia adalah prediksi sosial yang dibungkus riff tajam dan atmosfer distopia. Sebuah monumen karat dari era ketika metal masih berani terdengar berbahaya, futuristik, dan tidak peduli apakah pendengarnya nyaman atau tidak.