Battlefield #7 - 1987

Battlefield #7 - 1987

Ada sesuatu yang provokatif dari Battlefield #7: covernya menampilkan semacam berita kematian majalah itu sendiri. Bukan gimmick murahan untuk mengejar perhatian, melainkan simbol perubahan arah sebuah publikasi yang sejak awal 1984 telah berkembang bersama scene metal Jerman. Pada edisi ketujuh, Armin Nolzen dan Bernd Backhaus membawa Battlefield semakin jauh dari wilayah speed dan thrash metal menuju hardcore punk, grindcore, serta kebisingan ekstrem. Sebuah keputusan editorial yang tegas dan, seperti lazimnya keputusan tegas, tidak akan menyenangkan semua orang. Nama-nama di dalamnya memperlihatkan pergeseran tersebut: Napalm Death, Extreme Noise Terror, Heresy, Corrupted Morals, Atavistic, Chronic Fear, CPD, Cyclone, Death of God, Darkness, Living Death, Destruction, Heibel, Guillotine, Overkill, dan Helloween. Napalm Death serta Extreme Noise Terror menjadi representasi penting dari ledakan grindcore Inggris, sementara Heresy dan Corrupted Morals membawa energi hardcore yang lebih kasar dan langsung. Di sisi lain, Living Death, Destruction, Helloween, dan Overkill masih menyisakan hubungan dengan tradisi metal yang membesarkan Battlefield. Namun, mereka bukan lagi pusat gravitasi editorialnya. Perubahan ini bukan terjadi dalam semalam. Dalam ulasan retrospektifnya di Underground Empire, Stefan Glas menjelaskan bahwa kecenderungan menuju hardcore sebenarnya sudah terasa sejak edisi-edisi sebelumnya. Setelah nomor lima, pengaruh hardcore semakin dominan; pada nomor enam, metal mulai menjadi tema pinggiran; dan pada nomor tujuh, menurut pengamatannya, kata “metal” nyaris tidak lagi mendapat tempat. Glas juga mengkritik sikap sebagian penulis yang dianggap terlalu merendahkan band-band metal. Artinya, Battlefield #7 bukan hanya dokumen perubahan selera, tetapi juga bukti bahwa pergeseran musikal bisa melahirkan intoleransi baru. Melawan arus utama tidak otomatis membuat seseorang bebas dari sikap sok superior. Materinya mencakup Interview, fitur, ulasan, dan laporan konser. Kehadiran Napalm Death dan Extreme Noise Terror sangat relevan dalam konteks 1987, ketika grindcore Inggris sedang membangun bahasa musikalnya sendiri: tempo ekstrem, durasi pendek, distorsi kasar, vokal abrasif, dan lirik yang kerap menyerang ketidakadilan sosial maupun politik. Ini bukan sekadar thrash metal yang dimainkan lebih cepat. Ada pertemuan hardcore punk, crust, dan metal yang menghasilkan bentuk ekspresi baru lebih ringkas, lebih brutal, dan tidak tertarik meminta izin kepada siapa pun.

Yang menarik, Battlefield tidak hanya mendokumentasikan musik, tetapi juga memperlihatkan konflik identitas di dalam scene. Ketika sebuah media mulai meninggalkan genre yang sebelumnya menjadi fondasinya, muncul pertanyaan: apakah itu perkembangan selera atau penolakan terhadap masa lalunya sendiri? Editorial Battlefield tampaknya memilih jalan pertama, meski kritik Glas menunjukkan bahwa sikap tersebut terkadang berubah menjadi penghakiman terhadap musik yang tidak lagi sesuai dengan selera redaksi. Secara visual dan historis, cover bernuansa obituari itu menjadi pernyataan paling kuat. Ada ironi di sana: sebuah fanzine yang mengumumkan kematiannya justru meninggalkan salah satu jejak paling menarik dalam dokumentasi underground Jerman. Dalam pengantar edisi ini, redaksi juga menyebut rencana menerbitkan zine split bersama MegaWimp dari Swiss. Apakah rencana tersebut benar-benar terealisasi tidak dapat dipastikan dari dokumentasi yang tersedia. Namun, gagasan itu memperlihatkan bahwa jaringan independen tetap menjadi bagian penting dari cara mereka bekerja. Battlefield #7 mungkin bukan edisi yang akan memuaskan pembaca yang datang hanya untuk mencari ulasan thrash metal klasik. Bahkan, pembaca metal garis keras bisa merasa ditinggalkan oleh arah editorialnya. Tetapi justru di situlah nilai historisnya: ia merekam momen ketika sebuah publikasi berani mengubah orientasi, sekaligus memperlihatkan bahwa underground bukan komunitas dengan satu selera, satu kiblat, atau satu definisi tentang ekstrem. Pada akhirnya, Battlefield #7 adalah potret perpisahan sekaligus pembangkangan. Ia menutup satu bab dalam perjalanan fanzine tersebut dengan menolak menjadi museum bagi selera lamanya. Namun, perubahan tidak selalu berarti kemajuan, dan sikap ekstrem tidak selalu identik dengan keterbukaan. Scene membutuhkan keberanian untuk bergerak, tetapi juga kedewasaan untuk menghormati musik yang berbeda. Sebab, jika underground mulai membangun temboknya sendiri, apa bedanya dengan industri yang selama ini mereka lawan?